Per misure potenziometriche, ma non solo, sono necessarie delle resistenze campione. Nei laboratori scientifici del passato di uso corrente erano le cassette di resistenza, tarate in ohm. Questi strumenti costituivano delle resistenze variabili. Nello specifico questa cassetta è formata da 16 resistenze di valore noto, che si possono connettere in vari modi utilizzando delle apposite spine metalliche (una per ogni resistenza). Le 16 resistenze sono collegate in serie. Quando una spina è connessa alla rispettiva resistenza quest’ultima viene cortocircuitata con la spina e quindi estromessa. Disinserendo tutte le spine si ottiene la massima resistenza possibile, che è la somma dei valori dei 16 resistori.