Questo sistema è composto da una molla a spirale e da masse collegate all'asse centrale. Se lasciato libero, si comporta come un oscillatore armonico, oscillando alla frequenza di risonanza determinata dal suo momento di inerzia e dalla costante elastica della molla.
Dispositivi di questo tipo sono molto diffusi e utilizzati in orologeria, dove lo smorzamento del moto per attrito è compensato da un dispositivo che fornisce impulsi al sistema per reintegrare l'energia dissipata. In questo modo il moto si mantiene sempre uguale, e a ogni oscillazione corrisponde un "tic" su una ruota collegata al sistema.