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Questo apparecchio, interamente realizzato in rame, è costituito da una scatola cilindrica con un tubo innestato sulla faccia superiore. La scatola viene riempida di acqua e portata ad ebollizione con una fonte di calore esterna. Il tubo convoglia il vapore acqueo verso il termometro, che è mantenuto in posizione da un secondo tubo di diametro maggiore del precedente, e dotato all'estremità superiore di un tappo con l'alloggiamento per il termometro. Questo secondo tubo viene fissato ad incastro ad una ghiera presente sulla faccia superiore della scatola (non visibile dall'esterno). Il vapore acqueo, riscaldando il bulbo del termometro, provoca l'espansione del mercurio nel capillare che, all'equilibrio termodinamico, identifica la temperatura di 100°C. Il vapore infine, libero di passare nell'intercapedine fra i due tubi, fuoriesce attraverso un tubicino laterale. L'eventuale condensa è raccolta nell'intercapedine fra i due tubi e viene drenata sempre attraverso lo stesso tubicino.